Luci se bat pour l'avenir

Que faites-vous lorsque l'école où vous avez consacré toute votre vie a sa source d'eau coupée et que vos élèves sont livrés à eux-mêmes ?

Luci Ramirez enseigne depuis 30 ans à Canton Xesic Primero, une école nichée dans les paysages vallonnés à l'extérieur de Santa Cruz del Quiché, au Guatemala.

"J'adore les enfants et je veux les voir grandir et progresser" partage Luci. "J'ai eu le cœur brisé quand j'ai appris que l'école s'était fait retirer son eau."

L'école utilisait à l'origine l'eau fournie par l'Acción Católica, l'église voisine. Cependant, en 2015, les propriétaires de la source ont décidé de ne plus fournir d'eau à l'école et d'ouvrir le robinet uniquement pour les activités de l'église.

"Nous avons passé de nombreuses années à nous battre pour l'eau. Nous avons demandé un montant journalier pour que les enfants puissent se nettoyer et boire. Nous avons même proposé de payer. Mais cela nous a été refusé."

Luci a fait de son mieux pour trouver des solutions. Elle s'est jointe aux parents et s'est rendue plusieurs fois à la municipalité locale. Les représentants ont expliqué qu'ils ne pouvaient pas leur donner de l'eau car elle était privée et n'était pas destinée à l'école. De nombreux parents ont commencé à retirer leurs enfants de l'école en raison de cette crise. Sans eau, les enfants restants ont dû s'adapter à une nouvelle dure réalité.

"Les enfants ne pouvaient pas se laver les mains, aller aux toilettes ou boire", explique Luci.

"J'étais alors très triste. Nous devions transporter dans nos sacs à dos des bouteilles en plastique contenant de l'eau recueillie dans les ruisseaux voisins, et nous portions de gros morceaux de bois dans nos bras pour pouvoir faire bouillir l'eau sale", explique Carlos, un adolescent de 12 ans. élève. "Je verrais des enfants aussi jeunes que 6 ans devoir marcher de nombreux kilomètres avec de lourdes bouteilles pleines d'eau."

Cependant, la situation ne s'est pas améliorée. L'eau sale que les enfants apportaient des ruisseaux et des rivières locaux continuait d'affecter la santé des élèves. Ils souffraient d'allergies, de diarrhée constante et de maux d'estomac, ce qui leur faisait manquer l'école chaque semaine.

En 2016, Luci et les parents ont demandé à Water For People de leur rendre visite et d'en savoir plus sur leur situation.

Water For People a facilité l'accès à une nouvelle source d'eau. La communauté de parents a également assisté à des ateliers animés par l'organisation, où ils ont appris les pratiques d'hygiène et comment construire un réservoir de rétention. Finalement, avec l'aide de Water For People, ils ont construit des toilettes et des stations de lavage des mains à l'école. Depuis lors, les conditions se sont considérablement améliorées pour les étudiants.

Les salles de classe peuvent être nettoyées, ce qui crée un environnement d'apprentissage plus propre. Les élèves peuvent se laver les mains, boire et cuisiner. Ils peuvent également se concentrer beaucoup mieux sur leurs études car ils n'ont plus à se concentrer sur le transport de bouteilles et de bois à l'école.

Bien que la situation soit difficile pour les enfants de l'école, grâce à sa persévérance et au soutien de Water For People, Luci a montré que l'eau potable ne va pas de soi. Avec des espoirs et des rêves pour leur avenir, elle continue de défendre le bien-être de ses élèves.

Son élève, Carlos, déclare : « C'est important d'avoir de l'eau pour être en bonne santé, pour se laver les mains et se brosser les dents. On peut boire sans tomber malade et maintenant je me sens très heureux et je réalise à quel point c'est important pour mon éducation et la santé de ma communauté."