Changer des vies une toilette à la fois

Seema Devi s'est mariée à l'adolescence. À ce jeune âge, elle a déménagé dans le village de son nouveau mari, loin de sa famille.

L'une des plus grandes différences dans ce nouveau village du district de Sheohar, dans le nord de l'Inde, était qu'elle n'avait plus de toilettes chez elle.

Grandir avec des toilettes était quelque chose qu'elle tenait pour acquis, sans jamais y penser à deux fois. Dans sa nouvelle maison, Seema a dû sortir, pratiquer la défécation à l'air libre comme le reste de ses voisins.

Lorsque Seema était enceinte de son premier enfant, elle est sortie se soulager au milieu de la nuit. Incapable de voir dans le noir, Seema trébucha et tomba. Cette nuit a été un réveil pour elle. Alors que Seema et son bébé étaient indemnes, elle a décidé d'avoir enfin une salle de bain dans leur maison.

Cela s'est avéré être une tâche difficile. « Mes demandes répétées n'ont pas réussi à convaincre mon mari de faire construire des toilettes dans la maison », raconte Seema. Prenant les choses en main, Seema a obtenu un emploi dans une organisation locale d'autonomisation des femmes. « La première chose que j'ai faite avec l'argent que j'ai gagné a été de construire des toilettes dans la maison », dit-elle fièrement.

L'insistance de Seema à faire construire des toilettes la plaçait en minorité dans sa communauté. Ce village de plus de 700 familles avait moins de 100 toilettes.

Bientôt, Seema a découvert qu'elle n'était pas la seule intéressée à améliorer la santé de sa communauté.  

Un jour, elle a assisté à une pièce animée par Water For People. En utilisant des messages partagés à travers des jeux de rue et des réunions de groupe, Water For People a cherché à éduquer la communauté sur les dangers de la défécation à l'air libre et l'importance d'un assainissement sûr. Cela comprenait également le partage d'informations et de ressources sur la façon de construire des toilettes, comme la façon de trouver des maçons fiables et la façon d'estimer les coûts.

Ces messages sur l'assainissement sûr se sont répandus à travers l'Inde depuis que le Premier ministre Modi a lancé une campagne nationale de 5 ans appelée le Swachh Bharat mission de promouvoir la propreté et l'hygiène et d'éliminer la défécation à l'air libre.

Seema a apprécié ces opportunités d'apprentissage et était impatiente de s'impliquer davantage. Elle a fait partie du programme local d'éducation à l'assainissement en tant que facteur de motivation, quelqu'un qui a encouragé ses compatriotes villageois à construire des toilettes.

« J'ai accepté cette responsabilité principalement parce que mon village est connu pour son retard en matière d'assainissement et je voulais changer cette perception », explique-t-elle. « De plus, je pense que si je garde ma maison propre, mais pas mes voisins, cela affecterait toujours la santé de ma famille. Je veux que mes voisins maintiennent également un assainissement adéquat. 

Prenant tout ce qu'elle a appris de Water For People, Seema fait maintenant du porte-à-porte pour parler des toilettes et s'adresser à la foule lors d'événements. Elle partage sa propre expérience et sa passion pour une communauté en santé. "Il y a des gens qui sont réticents et ne veulent pas construire de toilettes, je leur dis qu'en construisant des toilettes dans la maison, ils profitent à leurs familles, en particulier aux femmes et aux enfants."

La détermination de Seema porte ses fruits. Au-delà de sa cour, vers les maisons de ses voisins se trouvent des dizaines de toilettes à différents stades de construction. En améliorant la santé et la sécurité de la communauté, Seema sait que les toilettes changent tout. 

En soutenant Water For People, vous permettez à des femmes comme Seema de continuer à améliorer la santé et la sécurité de leurs communautés grâce à des pratiques d'assainissement saines.

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