La prospérité grâce à la merde

John a vaincu la pauvreté grâce aux entreprises de merde.

C'est vrai, vous avez bien lu.

"Mes parents étaient très pauvres", dit John. "J'ai essayé d'aller à l'école mais mes uniformes étaient tellement déchirés que j'avais l'air presque nu. Des amis se moquaient de moi et j'ai décidé d'arrêter l'école."

Sans terminer son éducation formelle, John a dû sauter d'un emploi à l'autre. "J'ai essayé différents emplois, dont certains si je les mentionnais ici, vous penseriez que je mens", dit-il. Il s'en rappelait cependant quelques-uns : élever des chèvres, cultiver du tabac, transporter du bois de chauffage. Mais rien de cohérent ou qui paye assez bien pour maintenir un niveau de vie décent pour lui et sa famille.

Puis il découvre la construction. Un maçon de son village a pris John comme assistant lors d'un projet dans la ville de Blantyre, au Malawi. Mais après ce projet initial, trouver des emplois dans la construction n'a pas été facile, jusqu'à ce que le chef de sa communauté annonce qu'il cherchait des maçons à former aux métiers de l'assainissement.

John était désespéré, alors il s'est inscrit.     

Lors de la formation, menée par Water For People et un partenaire local, Hygiene Village Project, John a appris à construire des latrines et à commercialiser son entreprise. Sa première stratégie de marketing a consisté à écrire son numéro de téléphone sur chaque latrine qu'il construisait afin que les clients puissent facilement le contacter s'ils avaient besoin de plus d'aide à l'avenir - une décision qui a rapidement porté ses fruits.

John a ouvert son magasin d'assainissement à Blantyre, et en peu de temps, il a pu s'étendre à la capitale, Lilongwe. Il a continué à construire des latrines, à développer lentement son entreprise et à embaucher des employés. Puis il découvre les services de vidange de fosse.

Les latrines à fosse comme celles que John construit se remplissent de déchets, et comme l'espace est limité dans la ville de Blantyre, les ménages doivent vider leurs latrines plutôt que d'en construire de nouvelles. John a vu cette demande de vidange de fosse, et l'ajout de ce service à son portefeuille d'assainissement s'est avéré être une décision lucrative.

"Au début, les gens se moquaient de moi parce que je vidais les boues fécales, mais aujourd'hui, les mêmes personnes qui se moquaient de moi travaillent maintenant pour moi !" Jean dit.

Entre ses deux boutiques, John gère sept employés. Dans les magasins, ses préposés enregistrent tous les détails des clients potentiels - dont beaucoup appellent parce qu'il a écrit son numéro de téléphone sur leurs latrines lorsqu'il les a construites. "Chaque matin, je vérifie et je fais des appels de suivi", dit John. "Parfois, des clients qui ont mon numéro m'appellent directement. Mon portable est allumé 24h/24, je ne l'éteins pas."

La veille de vider une latrine, John passe en revue une liste de contrôle étape par étape. Il visite les domiciles des clients pour évaluer l'état de la latrine et de l'environnement qui l'entoure. Il planifie où garer le véhicule de transport et détermine si son équipement rentrera dans la latrine sans enlever son toit. Il s'assure que le propriétaire a de l'eau facilement disponible afin qu'il puisse nettoyer les environs après avoir vidé les latrines. Enfin, il se rend au conseil municipal de Blantyre pour payer les frais de décharge et paie les frais de location de véhicules à l'association locale des videurs de fosse.

Le lendemain, John et ses employés sont prêts à vider les latrines, en retirant les eaux usées et les boues des seaux de 20 litres à la fois, en les apportant aux barils de 200 litres dans le véhicule de transport, qui les emmène à la station d'épuration locale. pour élimination.

« En 2012, j'avais l'habitude de vider deux latrines par mois, mais maintenant je vide plus de 15 latrines par mois », dit John. Entre la construction des latrines et la vidange des fosses, les bénéfices de John sont passés à plus de $1 100 par mois, ce qui lui a permis de subvenir aux besoins de sa femme et de ses trois enfants et de continuer à investir dans son entreprise.

Cette entreprise à laquelle la plupart des gens tournent le dos – au propre comme au figuré – a complètement changé la vie de John. Il est passé de la risée de son école à un homme d'affaires respecté et innovateur. Son entreprise d'assainissement a tout changé pour lui, et il ne s'arrête pas encore.

"J'ai d'énormes projets", dit John. "Je veux ouvrir des magasins d'assainissement dans tous les districts du Malawi afin que mes services soient facilement accessibles."

C'est un grand objectif, mais nous ne doutons pas que John y arrivera. En avant vers la prospérité… à travers le caca.