Une goutte d'opportunité

Lorsqu'elle s'est mariée il y a dix ans, Alphonsine a quitté son village natal de l'est du Rwanda pour sa nouvelle maison dans le village de Rurembo, Gicumbi, un district du nord. Aussi heureuse qu'elle soit d'avoir épousé l'amour de sa vie, Alphonsine savait qu'elle ferait face à un grand défi : accéder à l'eau.

Alors que le village où elle a grandi avait l'eau courante, sa nouvelle communauté à Gicumbi n'en avait pas. Ainsi, chaque matin, Alphonsine se levait tôt pour aller chercher de l'eau à une source non protégée. Une fois sur place, les files d'attente étaient longues, et parfois elle devait attendre une heure son tour pour remplir ses jerricans.

"C'était un voyage de deux heures, aller-retour", se souvient-elle. "L'eau n'était pas propre, mais c'était la seule option que nous avions. Aller chercher l'eau tous les jours nous a fait perdre un temps précieux qui aurait dû être consacré à d'autres activités."

"Personnellement, il a été très difficile de s'habituer à cette nouvelle normalité. J'ai vraiment eu du mal à m'adapter. Parfois, mes jambes me faisaient tellement mal ou même enflaient en descendant pour aller chercher de l'eau, que je ne pouvais pas travailler pendant des jours", a déclaré le 35- ans, mère de deux enfants dit.

Ayant besoin d'une alternative, Alphonsine et sa famille ont dû payer d'autres pour aller chercher de l'eau pour eux. C'était aussi insoutenable. Aujourd'hui, l'eau coûte à sa famille plus de deux dollars par jour – près d'un tiers du salaire d'une journée !

En raison du manque d'eau, Alphonsine dit que sa petite entreprise de vente de thé avait du mal à faire des bénéfices.

« Au lieu d'utiliser mon petit revenu pour investir davantage et développer mon entreprise, je l'utilisais pour payer l'eau », se souvient-elle.

Mais tout cela a changé il y a environ un an lorsque de l'eau a été apportée à sa communauté. Grâce à un partenariat entre le gouvernement rwandais, les dirigeants locaux et Water For People, Alphonsine a désormais accès à de l'eau potable à partir d'un système d'adduction d'eau, avec un robinet public construit juste à l'extérieur de sa maison.

« Le prix de l'eau a été multiplié par dix, ce qui signifie que je gagne plus d'argent », dit-elle en souriant. "Plus important encore, nous utilisons de l'eau propre, ce qui signifie que nous sommes à l'abri des maladies. Nous consacrons également plus de temps aux activités qui améliorent notre vie au lieu de la dépenser à chercher de l'eau. Beaucoup de choses ont vraiment changé", ajoute-t-elle.

En gagnant moins de sept dollars un bon jour, Alphonsine dit qu'elle a augmenté les bénéfices de son entreprise de thé à près de 10 dollars chaque jour. Il s'agit d'une augmentation de 42% grâce à l'accès de sa famille à de l'eau potable près de chez eux.

« La vie a changé pour nous et j'aimerais que ceux qui n'ont pas d'eau potable puissent en avoir aussi », dit-elle. "C'est ce que j'espère chaque jour parce que j'ai réalisé que l'eau change tellement et apporte tellement d'opportunités."