Le changement commence dans les écoles

Haut dans les montagnes de la Bolivie, une école a fait d'énormes changements dans l'eau, l'hygiène et l'assainissement.

« Avant, nous n'avions pas de latrines raccordées à l'eau à l'école », explique Edmundo Chura, qui enseigne à l'école depuis 15 ans. "Maintenant, l'eau est de meilleure qualité et les salles de bain sont raccordées au tout-à-l'égout."

L'école est située dans le district de Tiraque, dans une région rurale et montagneuse de la Bolivie. Il y a plus de 800 élèves à l'école, et maintenant ils ont tous accès à l'eau et à l'assainissement.

Edmundo vit dans cette communauté depuis plus de 15 ans et il sait que créer un changement à long terme doit commencer par les enfants.

« Nous avons l'espoir que si nous pouvons changer le comportement des enfants en matière d'eau et d'assainissement, ils changeront leur famille, puis toute la communauté changera », explique Edmundo.

En plus du manque précédent de services d'eau potable et d'assainissement, les enseignants étaient également préoccupés par le manque d'hygiène des élèves.

"Quand j'ai commencé à enseigner ici il y a deux ans, j'ai remarqué que les élèves ne restaient pas abstinents", explique Jhenny Balderrama Rodriguez, un autre enseignant de l'école. « Beaucoup ne prenaient qu'une douche par semaine et ne se brossaient pas les dents. Ils étaient sales tout le temps !

Avec le soutien de Water For People et de partenaires locaux, l'école a commencé à mettre en œuvre une éducation à l'hygiène. Une fois par semaine, les élèves ont commencé à regarder des vidéos sur des sujets comme le lavage des mains, le brossage des dents, la protection de l'environnement et l'utilisation sécuritaire de l'eau. Jhenny a déclaré que l'hygiène des étudiants s'était considérablement améliorée.

Les élèves de l'école sont enthousiasmés par les changements qui se produisent.

« Il y a maintenant des toilettes à l'école ! dit Gisela, 14 ans. "Ils ont également mis en place des panneaux indiquant comment prendre soin de l'eau, et il y a des ressources dans la salle de bain des filles pour nous montrer comment utiliser les produits d'hygiène menstruelle."

Julie dit que les filles de l'école ont commencé à se sentir beaucoup plus à l'aise avec les menstruations, et ses camarades de classe font écho à son opinion.

« Les filles viennent à l'école quand elles ont leurs règles, dit Julie, 13 ans. "Ils se sentent plus à l'aise quand ils ont leurs règles, car les professeurs nous ont parlé et nous ont dit que c'était naturel et que nous n'avions pas besoin d'en avoir honte."

Petit à petit, des professeurs comme Jhenny et Edmundo responsabilisent les élèves de Tiraque. Ces étudiants – Gisela et Julie et des centaines d'autres – sont déjà en train de changer l'avenir de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène pour leurs familles et leurs communautés.