Maribel et David rêvent tous deux d'aller à l'université l'année prochaine – Maribel veut être infirmière ou travailleur social, et David envisage d'étudier la mécanique. L'une des raisons pour lesquelles ils peuvent rêver d'aller à l'université est qu'ils fréquentent une école dotée d'eau potable et d'assainissement. Ils n'ont jamais dû manquer l'école pour aller chercher de l'eau ou être malades à cause de maladies d'origine hydrique.
Maribel et David vivent dans le district de San Pedro, en Bolivie, où chaque famille, clinique et école dispose de services d'approvisionnement en eau fiables, grâce à leur partenariat avec Water For People.
L'école que fréquentent Maribel et David prend l'eau et l'assainissement au sérieux. Les enseignants demandent aux élèves de chanter à ce sujet en classe de musique, de peindre et de dessiner à ce sujet en classe d'art et d'écrire des poèmes à ce sujet en classe de littérature.
L'eau de San Pedro a des niveaux élevés de fluorure, ce qui peut endommager les os et les dents des enfants. Une partie de l'assurance que l'eau potable est disponible pour Tout le monde pour toujours à San Pedro signifie trouver des moyens de réduire le fluorure. Maribel et David veulent participer à la recherche d'une solution au problème. Les deux élèves participent au laboratoire de qualité de l'eau de l'école, dirigé par leur professeur Martín David Panzo.
Martín a enseigné la chimie et la biologie à l'école pendant 17 ans, et il s'intéresse énormément à la qualité de l'eau. Il faisait partie du groupe qui a initialement découvert que la communauté avait un niveau élevé de fluorure dans son eau.
Dès le début, Martín savait qu'il voulait impliquer les étudiants dans la résolution du problème.
« J'ai toujours aimé travailler avec des étudiants pour comprendre un défi et trouver une solution », partage Martín.
Martín et certains de ses étudiants ont travaillé avec Water For People et d'autres partenaires communautaires et de district pour trouver des moyens possibles de réduire les niveaux de fluorure. Ils ont essayé plusieurs solutions, mais beaucoup étaient trop chères ou dépendantes de matériaux qui n'étaient pas disponibles localement.
Enfin, Martín et ses étudiants ont trouvé une machine qui pourrait réduire les niveaux de fluorure. La machine contient trois filtres différents qui réduisent le fluorure. Comme les filtres sont encore assez chers et doivent être remplacés chaque année, la machine ne fournit actuellement que de l'eau potable traitée à l'école de Martín, ainsi qu'à une autre école locale et à un dispensaire. Martín n'a pas renoncé à trouver un moyen de traiter de plus grandes quantités d'eau et d'aider toute sa communauté et éventuellement son district.
L'une des idées de Martín est d'avoir des systèmes d'eau séparés – un qui fournit de l'eau potable traitée et un autre qui fournit de l'eau pour le lavage, le bain et d'autres fins non potables. De cette façon, une plus faible quantité d'eau devrait être traitée. Une autre idée est de travailler sur une machine comme celle du laboratoire de qualité de l'eau de l'école, mais qui pourrait produire jusqu'à 600 litres d'eau traitée en une heure.
Martín, Maribel et David continuent de rechercher une solution à long terme pour garantir la qualité de l'eau de leur district, et Water For People aide leur école et d'autres écoles du monde entier à trouver des solutions pour une eau salubre qui durera. Pour toujours.
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